Madrid, Noviembre de 2002

Todo comienza a finales de Agosto cuando navegado por Internet descubro por casualidad la página del G4 Challenge. Por fin, después de las últimas mariconadas del Camel Trophy, Land Rover se decide a montar una autentica prueba sobre el hombre y la maquina en destinos lejanos.

Hay un formulario para rellenar y poder participar en la selección de personas interesadas en participar en la última gran aventura. Era lo que había estado esperando durante largo tiempo. Un formulario con un montón de páginas en ingles, con descripción personal, de hobbies, de experiencia, de ilusiones, de expectativas, y un largo etc de preguntas. Se deduce claramente que buscan gente aventurera, con dominio del ingles, con buena forma física y con un gran espíritu de colaboración en equipo. Me pase un par de horas rellenando dichos formularios pensando que estaba perdiendo el tiempo y que nunca pensarían en cojer a un tipo que ya ronda los 37 años.

Mi sorpresa llego cuando tres semanas antes de las pruebas nacionales me llama al teléfono móvil una simpática señorita que me hace un montón de preguntas en ingles. Después de esta primera prueba de idiomas me dice que me llegara un mail en el cual me indicara los pasos a seguir para ir a las pruebas de selección nacional del G4 Challenge.

Dicho mail me indica que soy uno de los 100 preseleccionados nacionales, que debemos llevar cierto material a la concentración del Soto de Viñuelas. Yo no quepo en mi de la alegría y comienzo a prepararme físicamente para poder estar a la altura en las 3 semanas que quedan para la concentración del G4.

Mi entrenamiento consiste en 1 hora de gimnasio diario y 30 minutos de correr por las noches. A la semana de llevar este entrenamiento estoy que no puedo con mi cuerpo, y tengo unas agujetas que no se como quitarme de encima. Mi ilusión por hacer un buen papel hace que me sigua esforzando durante estas 2 ultimas semanas.

Llega el gran día, concentración a las 6 de la tarde en el soto de Viñuelas de Madrid. En la finca aparco el coche y ya veo un montón de monitores de la escuela Land Rover Experience con otros cuantos Land Rover con los logotipos del G4 Challenge. Mi emoción no da mas de si, empiezo a conocer gente a otros aspirantes, entre ellos algunos integrantes del grupo Lramigos fundado por unos cuantos seguidores de LAND ROVER. Metemos los equipajes en los coches de Land Rover y nos llevan hasta el campamento G4.

¡Menudo despliegue! Una carpa inmensa, con catering de Mallorca, mesas para comer, logotipos de Land Rover por todas partes, los últimos modelos de Land Rover en plan exposición, tiendas de campaña, y un largo etc de cosas. La bienvenida nos la da Belén Lacalle (directora de marketing de Land Rover), Miguel de la Quadra Salcedo y Pep Vila (director de la escuela Land Rover Experience).

Comenzamos firmando unos documentos de exención de riesgos, test psicológicos, charlas de los ejecutivos de Land Rover y una buenísima cena. Después de la cena nos obsequian con unos uniformes que deberíamos llevar los siguientes días, con los logotipos de Land Rover G4 Challenge, una pasada de chulos.

Nos hacen fotos y nos sorprenden con la primera putada del fin de semana. Con el estomago lleno nos dicen que tenemos 10 minutos para prepararnos para hacer una carrera de 6 kms a oscuras por las pistas del Soto de Viñuelas. A mi se me cae el alma a los pies ya que mi entrenamiento no paso de 3 kms diarios. La prueba fue dura, con frío, a oscuras, con una linterna frontal, que os voy a contar. Hicimos lo que pudimos, que no fue poco.

Llegamos a meta cruzando un río al final del recorrido , con los pies helados. Llegamos, que era lo importante, sin hacer un tiempo de atleta, pero sin ser de los últimos. Al llegar nos aconsejan de irnos a la cama ya que el día siguiente iba a ser duro.

La noche fue tremendamente fría. Estuvimos a 0 grados gran parte de la noche y con mucha humedad. A las 7 en pie a desayunar. Catering de Mallorca nuevamente y asignación de grupos para las pruebas del día.

Yo tuve la mala suerte de empezar con la Mountain Bike. 18 km con un frío que pelaba, que no sentía las manos, que el casco me quedaba grande, que no tenia culot, total un suplicio. Hice lo que pude, pero no fue suficiente, había gente con muchos kms a la espalda de bicicleta que me sacaron unos cuantos minutos.

Después mecánica, esta era una de las mías, en ingles, suerte que me había empollado el manual Haynes del Defender, ¡que si no!. Pedían bastante nivel de mecánica lo cual me parece bien para una prueba de estas, aunque estaba bastante enfocado a vehículos Land Rover. ¿Que es el DHC? ¿Cuantos CW da el nuevo Range Rover?, etc, etc.

Las pruebas de conducción se me dieron muy bien, ya que me dejaron un Defender como el que yo tengo, reconozco que iba con ventaja.

Las pruebas de ingles bastante fuertes, incluida una conversación con una nativa.

La prueba de orientación bastante dura, 35 minutos para encontrar 10 waypoints con una brújula y un mapa. Encontré 6 y volví antes de que finalizaran los 35 minutos. No estuvo mal aunque hubo una sola persona que encontró los 10 en tiempo.

Lo mejor fue la pista americana, con rocodromo, 2 tirolinas, puente tibetano y un largo etc de putadas, muy divertido. También hubo pruebas de grupo. He de reconocer que todo estuvo muy bien preparado, que la gente de Pep Vila fue muy profesional y que gracias a ellos estuvo todo muy bien montado.

Para el año que viene intentaremos prepararnos intensivamente aunque será difícil estar a la altura. Lo mejor de todo el ambiente y el buen hacer de Land Rover y la gente de Pep Vila.