Camel Trophy - Gwill Berry

A Gwill Berry, se le ofreció la tarea de coordinar el Camel Trophy solo por 1 año, no obstante lo cierto es que fue coordinador del Camel Trophy durante 10 años, y paso de supervisar un evento de 6 vehículos a un último evento de 60 vehículos.

Gwill comenzó a trabajar como aprendiz en Morris Engines desde 1959 a 1964, trabajando con el primer Mini Cooper S, Healeys de carreras y coches de Formula 3. Posteriormente entró a trabajar con Jaguar Rover Triumph. Gwil migró a Land Rover en 1976 como instructor de mecánicos para Africa, Asia, Australia, Nueva Zelanda y Japón.

Gwil comenzó como director de exportación del Servicio Técnico en 1984, estando envuelto en la introducción del Range Rover en Norteamerica. Gwill volaba a America cada seis meses y a menudo pasaba más de un mes allí.

Una vez que el coche comenzó a venderse allí, Gwill se convirtió el coordinador del Servicio Técnico en UK, sirviendo de enlace entre el departamento de Servicio Técnico en América y su equivalente en la factoría hasta 1989.

Desde 1981, Land Rover ha provisto de vehículos al Camel Trophy y el departamento de Servicio Técnico ha sido responsable del soporte técnico de los vehículos del Camel controlado por Richard Fox. Land Rover decidió que cada uno de sus directores de exportación de Servicio Técnico fuese coordinador del Servicio Técnico del Camel por un año. Como Gwill nunca había estado en Brasil, aceptó el cargo en 1988.

Mientras Gwill estaba en el Trophy, Land Rover estaba terminando de ultimar el Discovery a finales de 1989 y querían probarlo en en año siguiente en el Camel. Eso implicaba comenzar a preparar los vehículos del Camel antes de que el Discovery se lanzase, así que la compañía pensó que necesitaba a alguien para preparar todo con experiencia en ambas situaciones, el evento y la ingeniería Land Rover.

Para Gwill esto significó un gran cambio ya que el departamento de marketing dirigía el Camel Trophy mientras que el Servicio Técnico se ocupaba de la parte técnica, pero ahora marketing dirigiría todo con él como ingeniero. Se unió a marketing y se convirtió en director de operaciones, sponsorización y promoción.

Gwill entonces tuvo que dirigir la "Camelización" de los Discoverys trabajando con el Ingeniero Simon Brockwell. Tenían un prototipo de Discovery sobre el que trabajar (que ahora se encuentra en Dunsfold Collection).

El reconocimiento del evento en Siberia, descubrieron un terreno lleno de pequeñas piedras, así que tuvieron que diseñar protectores para los depositos de combustible. El problema era que cualquier cosa que se introdujese entre la protección y el deposito podía dañar los depósitos así que se les ocurrió rellenar los huecos con espuma.

También querían que la baca fuese tan fuerte que pudiese usarse como punto de rescate, así que fue atornillada a las barras antivuelco para poder sujetar un cable en cualquier parte de la baca. La idea de los cables desde la baca a la defensa para protegerlo de las ramas la encontraron en una exposición naútica. Con los Discoverys también decidieron el uso de las cajas y maletas Pelican por su fortaleza y por su sujeción a la baca. También se introdujeron las luces de lectura de mapas, y huecos y lugares para almacenar todo con seguridad. Este concepto se traslado también a los vehículos de soporte, así que diseñaron ideas y necesidades para coches de taller, ambulancia y personal de filmación. También se diseño un rodillo sobre la baca para que un solo hombre pudiese cargar una canoa.

Elección de las maletas pelican y cajas de transporte para el nuevo Discovery.

El Camel Trophy se convirtió en un programa rodante de 15 meses, así que mientras se celebraba un evento ya se estaba preparando el siguiente. El último evento de Gwill fue en una zona familiar para él porque en 1988, Land Rover quiso usar el nuevo Freelander en Chile y Argentina. Se trabajo duro para poder poner el coche en producción y Gwill estuvo otra vez involucrado en el entusiasmo de la fábrica. Ayudo a diseñar la baca de forma que fuese ligera y que tuviese una especie de techo por si se necesitaba espacio para almacenar cosas. Warn diseñó un winch desmontable que se montaba sobre los puntos de remolque.

El siguiente año, los organizadores del Camel Trophy quisieron hacer un evento en el mar y Land Rover pensó que esa no era su escena y se separaron de una forma amigable.

A Gwill le ofrecieron retirarse, y después de haber recorrido todo el mundo por lugares exóticos, pensó que era mejor retirarse que hacer un trabajo de oficina, así que opto por el retiro. 3 meses más tarde, Roger Crathorne, quien era responsable de "Home of the Legend", el predecesor de "Land Rover Experience" le ofreció unirse a su equipo. Así que volvió.

Este artículo ha sido una extracción de un artículo publicado en la revista LRM - Land Rover Monthly. Puedes leer el artículo completo en Inglés en el siguiente enlace: LRM Gwill Berry article.

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